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Whatsapp está con todo, hace unos días lanzó una nueva versión con posibilidad de añadir estilo al texto y modificó el comportamiento de la lista de contactos para hacer más fácil la creación de grupos y demás. Ahora anuncian que está disponible el cifrado “end to end” para todos aquellos usuarios que utilicen la última versión de la aplicación.

¿Qué significa cifrado “end to end” ó punto a punto?

La forma más simple de explicarlo es la siguiente, cada mensajes que es enviado mediante Whatsapp solo puede ser leído por el remitente y los destinatarios, nadie más.

Según el comunicado de la empresa en la última versión está disponible por defecto para todos los usuarios, en Android por ejemplo se van a encontrar con un mensaje que dice:

Las llamadas y mensajes enviados a este chat ahora están seguros con cifrado de extremo a extremo. Toca para más información.

El aviso de cifrado

Esta estrategia hace pensar que Whatsapp no solo quiere sacarle la poca participación que tiene Telegram en el mercado, sino que también permite suponer que la empresa está enfocada en monetizar la app mediante servicios de comunicación para empresas con sus usuarios, un caso de uso en el cual la protección de los datos que se envían es de suma importancia.

Seguramente en los próximos meses Whatsapp comience a ofrecer servicios de comunicación a empresas, y es posible que los bots que tanto han dado que hablar últimamente estén incluidos en el servicio.

Como parte de la funcionalidad conocida como “Respuestas instantáneas”, Google ahora añadió a los resultados de búsqueda el sonido que emiten diversos animales.

Las respuestas rápidas

En un primer momento solo logré que me muestre estos datos en la versión en inglés, pero probando también conseguí acceder a la reproducción de los sonidos utilizando la versión en español del buscador. La diferencia es que se debe ser más específico al realizar la búsqueda, ya que solo se muestra la previsualización cuando se busca “sonido del animal”.

También en español

Hay gran cantidad de animales: perro, gato, gallo, tigre, león, cebra, y la lista sigue.

El impacto en las búsquedas

Una consecuencia del mejor servicio es que cada vez que Google añade nuevas funcionalidades que no requieren que el usuario visite una página, éstas se ven afectadas negativamente al reducir el tráfico. Ya ha sucedido con muchos sitios que ofrecen diferentes funcionalidades que poco a poco el buscador ha ido añadiendo a los resultados, por ejemplo cotizaciones de monedas, conversores de divisas y unidades de medida, y la lista sigue en aumento.

WhatsApp ha añadido la posibilidad de enviar mensajes con, por ahora, un número limitado de estilos que incluyen: negrita, itálica o cursiva y tachado.

Por ahora la funcionalidad solo está disponible para iOS y en la versión beta para Android, los usuarios del éste último sistema operativo deberán esperar a que la versión 2.16.4 esté disponible en la tienda de aplicaciones. La versión web aún no soporta los nuevos estilos, pero seguramente no tarde en hacerlo una vez que sea oficial el lanzamiento para Android.

Como escribir texto con estilo en WhatsApp

Para utilizar los nuevos estilos se debe envolver el texto con el carácter que corresponde al estilo que se desea, y también se puede usar múltiples caracteres para obtener estilos combinados.

Para escribir en negrita se debe utilizar el asterisco: *negrita*.

Para escribir en cursiva se debe usar el guion bajo: _cursiva_.

Para escribir con estilo tachado se debe usar la tilde: ~tachado~.

Para escribir en cursiva y negrita se deben combinar los caracteres de ambos: *_negrita cursiva_*.

Además de la cursiva y negrita, todos los estilos se pueden combinar, incluso los 3 a la vez.

Los nuevos estilos de Whatsapp

Sin dudas los últimos cambios que ha sufrido la aplicación apuntan a ser una alternativa al correo electrónico, anteriormente se añadió la posibilidad de adjuntar documentos PDF en los chats, ahora se añaden los estilos al texto. Hay que recordar que en enero de 2016 Whatsapp pasó a ser gratis, y desde la empresa aseguraban que uno de los mecanismos que se esperaba para monetizar la aplicación era mediante la venta de servicios de comunicación a las empresas.

Si les gustan los LEGO y la electrónica, los Brixo les van a encantar, se trata de bloques que transmiten electricidad y mediante diferentes sensores y actuadores permiten crear divertidos mecanismos, desde un helicóptero (que por ahora no vuela), hasta circuitos más complejos los cuales pueden ser manejados desde un smartphone. Lo mejor de todo es que son compatibles con 2 de las principales marcas de bloques, LEGO y  MEGA BLOKS.

Los bloques son cromados

El proyecto para desarrollar Brixo aún está en Kickstarter, y con 40 días para terminar el periodo para juntar fondos ya triplicó la cantidad necesaria para comenzar con la construcción de los bloques.

Existen 3 tipos de bloques, conectores, actuadores y sensores, cada uno cumple un papel en los diseños que se realicen. Los conectores hacen las veces de cables, y al mismo tiempo construyen la estructura, los sensores son los que captan los estímulos (luz, sonido, proximidad, bluetooth) y los actuadores son los que realizan las acciones (luces LEDs y motores). Además, hay un bloque que es el corazón del kit, y es el que contiene la batería de 9V, la cual se controla por Bluetooth Low Energy e incluye indicadores de carga y un sistema para evitar cortocircuitos.

El video que muestra la construcción de una auto utilizando un kit de bloques Brixo, como pueden ver incorporando piezas de LEGO en la construcción.

Los kits tienen un rango de precio desde los 29 dólares para la versión básica (36 piezas), llegando hasta 1280 dólares para la versión más completa (243 piezas), y se espera que los precios de venta al público sean mayores una vez lanzado.

Pueden visitar la web oficial de Brixo o el proyecto en Kickstarter que tiene más información.

Las BBC micro:bit están siendo entregadas a niños en el “Año 7” del sistema educativo inglés, momento en el que tienen entre 11 y 12 años. Además, luego de que se hayan distribuido a todos los chicos también estarán disponibles para que los privados la puedan comprar, aunque por el momento no se sabe la fecha exacta ni el precio de venta que tendrá.

Esquema de la micro:bit

La micro:bit está pensanda para enseñar programación, con características limitadas respecto a otros dispositivos como la nueva Raspberry Pi 3, pero de todos modos más que suficiente para que los niños se interesen y puedan realizar sus primeros proyectos de programación y electrónica.

Hardware

• Tamaño de 5×4 cm
• Procesador ARM Cortex M0 de 32 bits
• 16 KB de RAM
• 256KB de memoria Flash
• Bluetooth Low Energy (BLE)
• Compás digital
• Acelerómetro
• 25 LEDs rojos (frente)
• 1 LED amarillo de estado
• 2 botones programables
• 25 conectores (5 principales y 20 secundarios)

Los pines permiten entrada y salida, y además soportan conversion analogica-digital.

El IDE

El IDE es el encargado de permitir a los chicos escribir los programas que correrá la micro:bit, y a diferencia de otros proyectos como Arduino, en ésta placa el mismo se encuentra en la nube y hay diferentes opciones para elegir al momento de programar. Además, los programas se pueden probar en la misma interfaz del IDE sobre una micro:bit “virtual”.

IDE para Javascript

Las opciones por el momento son 4, y hay opciones para programar en modo visual y en modo texto, por lo que es ideal para dar los primeros pasos y luego de que se tenga un poco de práctica comenzar a aventurarse en el modo de texto, el cual permite un mayor nivel de control y facilita la tarea al momento de encarar desarrollos más complejos.

El IDE para programar en Javascript permite cambiar entre programación gráfica y en modo texto, lo cual es muy útil para el aprendizaje del alumno.

IDE para Python

El IDE en lenguaje Python solo permite el modo texto.

También hay 2 IDEs de Microsoft llamados Block Editor y Touch Develop

En todos los casos luego de haber creado el “Script” que se desea ejecutar en la Micro Bit, se debe descargar y se puede cargar con solo arrastrar el archivo que se descarga sobre la carpeta que aparece entre los dispositivos conectados a la PC en la que se está programando.

Pueden leer más sobre el proyecto en la página oficial.